Deux femmes âgées face à la répression du Falun Gong en Chine : des années de prison et la perte de leurs droits à la retraite

Mme Cong Peishan est âgée de 87 ans, Mme Li Xianghong a 63 ans. Après des années d’emprisonnement et de persécution pour leur pratique du Falun Gong, ces deux femmes se retrouvent aujourd’hui privées de tout revenu. 

Toutes deux ont passé plusieurs années dans des prisons et centres de détention en Chine. Toutes deux ont perdu leurs moyens de subsistance, leurs droits à la pension et leur stabilité familiale à la suite de la campagne menée par le Parti communiste chinois (CCP) contre la pratique spirituelle du Falun Gong.

Leurs affaires, issues respectivement de Tianjin et de la région du Xinjiang, illustrent la manière dont la persécution des pratiquants de Falun Gong se poursuit souvent bien après leur libération — par des sanctions financières, une marginalisation sociale et une coercition politique prolongée.

Emprisonnée à 82 ans, devenue veuve, aujourd’hui sans ressources 

Avant 1999, Mme Cong Peishan était retraitée et vivait dans le district de Nankai à Tianjin. Elle a commencé à pratiquer le Falun Gong en 1995, à l’âge de 56 ans, après des années de souffrance dues à une gastrite atrophique sévère que les médicaments n’avaient pas réussi à soulager.

Elle a ensuite déclaré que son état de santé s’était nettement amélioré après avoir commencé cette pratique et elle a évoqué un soulagement physique ainsi qu’un sentiment de bien-être émotionnel.

En 1999, après le lancement de la campagne nationale du Parti communiste chinois (CCP) contre le Falun Gong, sa situation a changé de manière radicale.

À partir de 1999, Mme Cong Peishan a été arrêtée à plusieurs reprises pour avoir refusé de renoncer à sa croyance. En décembre 2000, le tribunal du district de Nankai à Tianjin l’a condamnée à quatre ans de prison. Elle a purgé sa peine et a continué à pratiquer après sa libération.

En mars 2021, à l’âge de 82 ans, elle a de nouveau été arrêtée — cette fois après avoir refusé de signer un engagement écrit de renonciation à la pratique du Falun Gong, exigé par le directeur adjoint d’un poste de police local, un homme nommé Ren Yu, alors âgé de 30 ans.

« Je vous ferai condamner par le tribunal », lui aurait déclaré Ren. « Je ferai en sorte que votre unité de travail vous licencie — même les retraités peuvent être renvoyés. »

Quelques mois plus tard, les autorités ont mis leurs menaces à exécution. Après six mois passés dans un centre de détention, Mme Cong Peishan a été condamnée à trois ans de prison par le tribunal du district de Nankai à Tianjin le 30 septembre 2021, puis transférée à l’unité 5 de la prison pour femmes de Tianjin.

Selon Minghui.org, elle a ensuite subi des mauvais traitements prolongés destinés à la contraindre à renoncer à sa croyance. La cheffe de l’unité 5, Sun Wei, et la capitaine d’équipe Zheng Yijun ont soumis Mme Cong Peishan à des abus répétés visant à la forcer à abandonner ses convictions.

Pendant deux semaines, elle a été privée du droit de se laver ou d’utiliser les toilettes, contrainte de se souiller. Ses pantalons rembourrés mouillés séchaient sur plusieurs jours dans le froid hivernal, tandis que les gardiens ouvraient les fenêtres pour accentuer le froid.

Bien que le règlement pénitentiaire dispense les détenus de plus de 60 ans du service de nuit, les gardiens forçaient cette femme de 80 ans à effectuer des gardes de quatre heures et demie d’affilée, au point de manquer plusieurs fois de s’effondrer.

Elle était également forcée de prendre des médicaments qu’elle a ensuite décrits comme ayant endommagé son système nerveux. Avant sa libération, les gardiens l’ont contrainte à signer une déclaration affirmant qu’elle n’avait été témoin d’aucun mauvais traitement.

Mme Cong Peishan a été libérée en mars 2024. Elle a ensuite découvert que la persécution économique du Parti communiste chinois (CCP) s’était poursuivie après sa sortie de prison.

Sa pension mensuelle de 8 000 yuans — l’argent qu’elle avait gagné tout au long de sa vie professionnelle — a été suspendue au motif qu’elle pratiquait le Falun Gong. Le bureau local de la sécurité sociale lui a proposé à la place une aide de subsistance de 693 yuans par mois, à condition qu’elle signe un engagement de renonciation à cette pratique.

Elle a refusé. Les 693 yuans ont alors également été retenus.

Pendant son emprisonnement, son mari est décédé. Les gardiens de prison ne l’en ont pas informée. Elle ne l’a appris qu’après sa libération.

Aujourd’hui âgée de 87 ans, Mme Cong Peishan vit seule, sans revenu ni soutien. Elle continue de témoigner de ce qu’elle a subi.

Deux peines de prison, une pension supprimée

Mme Li Xianghong était enseignante à ce qui s’appelait alors l’Institut de technologie du Xinjiang lorsqu’elle a commencé à pratiquer le Falun Gong en 1997.

Elle souffrait depuis des années de la maladie de Ménière ; après avoir commencé cette pratique, ses symptômes ont disparu. Selon tous les témoignages, elle était une enseignante consciencieuse et très respectée.

Lorsque la persécution a commencé en 1999, Mme Li Xianghong s’est rendue à Pékin pour faire appel. En octobre de la même année, des agents du « Bureau 610 » du Xinjiang — un organisme extralégal créé spécifiquement pour superviser la répression du Falun Gong — l’ont enlevée et internée à l’hôpital n°4 d’Urumqi, un établissement psychiatrique, pendant deux mois.

Elle a été détenue dans des services mixtes avec des patients masculins et soumise à des injections forcées de médicaments psychotropes non identifiés.

En août 2000, elle a de nouveau été arrêtée pour avoir distribué des documents liés au Falun Gong et détenue pendant huit à neuf mois au centre de détention de Liudaowan.

Au cours de cette détention, elle a entamé une grève de la faim pour protester. Les gardiens l’ont alors nourrie de force en introduisant des sondes par le nez — souvent mal positionnées dans les voies respiratoires plutôt que dans l’œsophage — provoquant une infection pulmonaire, une fièvre persistante et une dégradation critique de son état.

Un juge est venu dans sa cellule plus de quarante jours après le début de sa grève de la faim et lui a annoncé une condamnation à trois ans, avec exécution à l’extérieur. Lorsque le juge lui a demandé si elle acceptait d’arrêter de pratiquer, elle a refusé.

Elle a fait appel, mais son recours a été rejeté. Elle a ensuite été libérée sous la responsabilité de ses parents.

En mars 2002, elle a été arrêtée une troisième fois et condamnée à onze ans de prison. À partir de février 2004, Mme Li Xianghong a été détenue à la prison pour femmes du Xinjiang (également appelée deuxième prison du Xinjiang), où elle a subi des passages à tabac, des privations de sommeil et des séances d’endoctrinement idéologique 24 h sur 24.

De mars 2007 au début de 2008, elle a été placée à l’isolement dans une cellule d’environ 2,5 mètres de long et moins de 1,6 mètre de large, sans lumière, menottée à un anneau fixé au sol, incapable de bouger pendant des jours, tandis que des enregistrements dénonçant le Falun Gong étaient diffusés en boucle.

Selon des témoignages issus de l’établissement, la plupart des détenus y subissent une dégradation physique et une désorientation mentale en deux semaines. Mme Li Xianghong a supporté ces conditions de détention pendant près d’un an.

Elle a finalement été libérée pour raisons médicales après avoir développé une maladie cardiaque récurrente.

Les conséquences économiques de la persécution se sont ajoutées aux violences physiques. Après sa première condamnation en 2001, Mme Li Xianghong a été renvoyée par l’Institut de technologie du Xinjiang, ce qui a anéanti seize années d’ancienneté professionnelle ainsi que l’ensemble de ses cotisations de retraite — entièrement annulées.

La même année, son mari, incapable de supporter la pression, a demandé le divorce et il est parti avec leur enfant et tous les biens familiaux. Elle s’est retrouvée démunie. Les quelque 4 000 yuans qui lui restaient ont été confisqués par la police.

Des informations complémentaires sur ses difficultés économiques ont été publiées par Bitter Winter, un magazine en ligne italien consacré à la liberté religieuse et aux droits humains, ainsi que par Weiquanwang, un site compilant des témoignages de terrain sur les violations des droits humains en Chine.

En 2021, elle a été hospitalisée pour une radiothérapie contre le cancer et une opération cardiaque. Sans couverture médicale publique — autre conséquence de son licenciement — sa famille a dû supporter des frais médicaux s’élevant à plusieurs dizaines de milliers de yuans.

Mme Li Xianghong a aujourd’hui 63 ans, elle a dépassé l’âge de la retraite et ne perçoit ni pension ni revenu. Elle vit seule.

Une politique délibérée

Les cas de Mme Cong Peishan et de Mme  Li Xianghong ne constituent pas des incidents isolés. Depuis des années, des organisations de défense des droits humains ainsi que le Falun Dafa Information Center documentent le recours à l’emprisonnement, à la suspension des pensions, au licenciement et à la privation des aides sociales à l’encontre des pratiquants, dans le cadre de la campagne plus large du Parti communiste chinois (CCP) visant à éradiquer cette pratique spirituelle.

Dans les deux cas, la persécution ne s’est pas arrêtée à la sortie de détention. Au contraire, ses conséquences économiques se sont aggravées avec l’âge. Après des années d’emprisonnement et de mauvais traitements, les deux femmes se sont retrouvées sans revenu stable ni sécurité financière à la retraite, malgré des décennies d’activité professionnelle et de cotisations.

L’une a perdu son mari pendant son incarcération. L’autre a perdu son mariage, sa carrière, sa couverture médicale et son indépendance financière.

Leurs expériences soulèvent également des préoccupations plus larges concernant le traitement des prisonniers d’opinion âgés en Chine et le recours à la coercition économique comme mécanisme de répression religieuse.

En conditionnant le versement des pensions ou des aides de subsistance de base à la signature de renonciations à leur croyance, les autorités obligent de fait les pratiquants âgés à choisir entre leurs convictions et leur survie.

À mesure que la population chinoise vieillit, des cas comme ceux-ci attirent de plus en plus l’attention sur le coût humain à long terme de la campagne de persécution lancée en 1999 contre le Falun Gong — non seulement dans les prisons et centres de détention, mais aussi dans la destruction des moyens de subsistance, la désagrégation des familles et l’affaiblissement des protections sociales, bien après la fin des peines officielles.

Article d’origine:
https://faluninfo.net/two-elderly-women-years-of-imprisonment-and-financial-ruin-under-beijings-campaign-against-falun-gong/