Cour européenne : la Serbie condamnée pour avoir illégalement interdit un rassemblement de Falun Gong lors de la visite de Xi Jingping

La Cour européenne des droits de l’homme a statué que la Serbie avait violé les libertés fondamentales en interdisant une manifestation pacifique de Falun Gong  afin d’éviter que le dirigeant chinois Xi Jinping ne soit témoin de manifestations de dissidence lors de sa visite d’État en 2016.

Selon l’arrêt rendu le 2 juin par la Cour européenne des droits de l’homme, la juridiction de Strasbourg a conclu à l’unanimité que la Serbie avait violé le droit des requérants à la liberté de réunion pacifique (article 11 de la Convention européenne des droits de l’homme), ainsi que leur droit à un recours effectif (article 13 de la Convention).
L’affaire avait été portée devant la Cour par l’Association d’amitié serbo-chinoise FDH (Falun Gong), établie à Belgrade, représentée par le Comité des avocats pour les droits de l’homme.

En juin 2016, le groupe avait déposé une demande pour organiser des manifestations pacifiques à Belgrade, à l’occasion de la visite d’État de Xi Jinping, dans l’espoir d’attirer l’attention sur la persécution des pratiquants de Falun Gong en Chine. Le ministère de l’Intérieur serbe a interdit ces rassemblements, invoquant le risque de heurts avec des personnes susceptibles de se réunir pour exprimer leur soutien au président chinois. La Cour a catégoriquement rejeté cette justification. Elle a estimé que ces interdictions constituaient une atteinte au droit à la liberté de réunion pacifique qui n’était pas « justifiée dans une société démocratique ». Mais surtout, les juges ont constaté que les autorités serbes n’avaient pas procédé à une évaluation concrète et individualisée des risques pour la sécurité. À la place, ils se sont appuyés sur des suppositions et des références générales à un risque potentiel de confrontation. Un gouvernement ne peut pas faire taire une expression pacifique simplement parce que quelqu’un d’autre pourrait s’y opposer. 

Les interdictions répétées de Belgrade

L’affaire de 2016 sur laquelle la Cour s’est prononcée n’était pas un simple faux pas.. Selon le témoignage de pratiquants, cette interdiction s’inscrit dans un schéma de répression systématique calé sur les visites diplomatiques chinoises.  D’après le site Minghui, Dejan Marković, président de l’Association serbe de Falun Dafa, a salué la décision de la Cour tout en soulignant combien longtemps ces abus n’ont pas été sanctionnés. 

« C’est une décision très importante, même si elle intervient dix ans après les faits », a-t-il déclaré. « Les autorités serbes ont répété cette violation plus de vingt fois, dans de nombreuses villes à travers le pays, à différents moments, en empêchant les pratiquants de Falun Gong d’exercer leurs droits constitutionnels, à savoir le droit de réunion et le droit à un recours effectif. » 

À ce jour, plus de vingt rassemblements publics légalement déclarés par des pratiquants de Falun Gong ont été interdits en Serbie. Ce schéma remonte à 2014, lorsque les autorités ont arrêté onze pratiquants de Falun Gong à Belgrade, à la veille du sommet avec la Chine, puis les ont expulsés du pays. Selon M. Marković, ils avaient été détenus parce qu’ils avaient l’intention de « manifester pacifiquement afin de sensibiliser l’opinion publique à la situation des droits de l’homme en Chine » et à la persécution des pratiquants de Falun Gong. 

Cette affaire est finalement parvenue devant la plus haute juridiction de Serbie. En août 2021 — sept ans plus tard — la Cour constitutionnelle a statué en faveur des pratiquants, estimant que la police avait illégalement détenu des manifestants pacifiques et que leur droit à la liberté et à la sûreté avait été violé.

Le schéma s’est répété en 2024

La preuve la plus claire que la Serbie n’a pas changé de cap est survenue en mai 2024, lors de la propre visite de Xi Jinping à Belgrade. Comme l’a rapporté Radio Free Europe (Radio Slobodna Evropa), le 7 mai, à la veille de la visite, la police a arrêté six pratiquants de Falun Gong ainsi que deux autres personnes — des membres de leur famille n’ayant aucun lien avec le Falun Gong, si ce n’est leur proximité avec leurs proches concernés. Tous ont été maintenus en détention jusqu’au soir du 8 mai et n’ont été libérés qu’après le départ de Xi Jinping de Serbie à bord d’un avion officiel à destination de Budapest. Le ministère de l’Intérieur serbe n’a pas répondu aux questions de Radio Free Europe concernant les raisons de ces arrestations. 

Les témoignages des personnes concernées révèlent à quel point le silence officiel était creux. Sara Marković, fille du détenu Dejan Marković, a déclaré à Radio Free Europe que la police les avait emmenés sans explication claire, prétextant qu’il s’agissait d’un « entretien informel », après quoi ils avaient été retenus jusqu’à 48 heures. Son père et les autres, a-t-elle ajouté, n’avaient absolument pas prévu d’organiser de rassemblement contre la visite du président chinois. 

Selon elle, le motif était évident. « Notre gouvernement s’efforce tellement de s’attirer les faveurs des autorités chinoises — en raison d’intérêts économiques, en raison de tous les accords et investissements qu’il cherche à obtenir de leur part — qu’il ne permettra en aucun cas une situation aussi embarrassante que, par exemple, la présence de trois personnes qui pourraient méditer », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté qu’il y a, selon elle, moins de dix pratiquants de Falun Gong dans toute la Serbie. 

La Serbie va-t-elle changer de cap ?

Levi Browde, directeur exécutif du Falun Dafa Information Center, a salué la décision de Strasbourg. 

« Nous exhortons le gouvernement serbe à respecter les droits fondamentaux des pratiquants de Falun Gong en Serbie : le droit de se rassembler pacifiquement, de s’exprimer librement et de demander justice devant les tribunaux de leur propre pays », a-t-il déclaré. « La Serbie a le choix : défendre les valeurs universelles auxquelles elle s’est engagée ou continuer d’exécuter les volontés du Parti communiste chinois. Nous espérons qu’elle choisira la liberté de son propre peuple. » 

Pour les pratiquants qui ont subi à la fois la persécution en Chine et l’extension de cette répression à l’étranger, cette décision constitue une forme de reconnaissance. Comme l’a exprimé Dejan Marković : « Nous espérons que nos futures activités visant à sensibiliser à la persécution des pratiquants de Falun Gong en Chine ne seront plus entravées. Ce sont des droits fondamentaux que tout citoyen européen devrait avoir. »

Article d’origine:
https://faluninfo.net/european-court-serbia-unlawfully-banned-falun-gong-assembly-during-xi-jinpings-visit/