L’essor du Falun Gong

Les débuts modestes du Falun Gong

C’était au tournant de la décennie, au début des années 1990 et la vogue du qigong était à son comble en Chine. Alors que de nombreux enseignants de Qigong convoitaient des adeptes, l’un d’entre eux est entré en scène et a attiré l’attention de toute la Chine.

Né dans la ville de Changchun, au nord-est du pays, Monsieur Li Hongzhi avait étudié dans sa jeunesse, auprès de maîtres bouddhistes et taoïstes. En 1992, après avoir passé deux ans à travailler avec un petit groupe d’élèves, testant et observant la pertinence de la transmission du Falun Gong auprès du public, Monsieur Li a présenté cette méthode ancienne de cultivation traditionnelle, appelée Falun Gong ou Falun Dafa, auprès du grand public.

Ses conférences étaient différentes de celles des autres enseignants de qigong en raison de  l’accent inébranlable mis sur les critères moraux et l’amélioration de soi.

Le 13 mai 1992, Monsieur Li Hongzhi a donné sa première conférence sur le Falun Gong à environ 180 personnes dans une petite école de Changchun, une ville du nord-est de la Chine.

En l’espace de cinq mois, le Falun Gong est reconnu par l’Association chinoise de recherche scientifique sur le Qigong, organisme d’Etat, comme étant une branche officielle. Monsieur Li est officiellement nommé “Maître de Qigong”, et reçoit le permis d’enseigner le Falun Gong dans tout le pays.

“Le Falun Gong est miraculeux !“

Décembre 1992 • Monsieur Li et plusieurs de ses élèves ont participé à l’Exposition Santé en Asie qui a eu lieu à Pékin en 1992. Après avoir utilisé leur méthode de qigong pour guérir les maladies de nombreuses personnes, la nouvelle “le Falun Gong est miraculeux”  a retenti parmi la foule présente.

Monsieur Li a reçu le plus grand nombre de prix parmi tous les maîtres présents  à l’événement, attestant de l’importance de la place du Falun Gong sur la scène du qigong. L’intérêt pour le Falun Gong a aussitôt grimpé en flèche.

1992-1994 • Durant ces années-là et pour répondre à la demande populaire, Monsieur Li a voyagé presque sans interruption à travers toute la Chine. Au cours de ces deux années, Monsieur Li a donné 54 séries de conférences sur le Falun Gong avec seulement quelques jours  de trajet entre elles. Ces séminaires, organisés pour la plupart par les associations officielles de qigong au niveau local duraient généralement de 8 à 10 jours.

Monsieur Li ne faisait payer qu’un faible droit d’entrée servant juste à couvrir les frais de déplacement et de location de salles. Même s’il ne faisait jamais la publicité de ses conférences, les bienfaits de la pratique sur la santé se sont répandus très vite par le bouche à oreille et ont fini par attirer des milliers de participants à chaque fois.

Les enseignements du Falun Gong sont différents de ceux des autres écoles de qigong.

Le Falun Gong enseigne le principe de Vérité, Compassion et Tolérance. Il met l’accent sur la formation du caractère et la vertu—plutôt que sur les pouvoirs paranormaux—comme étant la voie véritable vers la santé et l’élévation spirituelle. 

De nombreuses personnes ont d’abord été attirées par le Falun Gong en raison de ses effets thérapeutiques. Mais la raison principale de la grande popularité du Falun Gong tenait à ses critères simples et accessibles pour les pratiquants : Vivez votre vie selon les principes de Vérité, de Compassion et de Tolérance, débarrassez-vous des attachements négatifs et soyez responsables envers les autres et vous-même. M. Li a découragé le fanatisme que les pratiquants d’autres écoles de qigong vouent si souvent à leurs maîtres, et a plutôt encouragé les pratiquants de Falun Gong à se concentrer sur ce qui compte – devenir une meilleure personne.

Le peuple chinois a reconnu dans les enseignements du Falun Gong, les principes fondamentaux communs au bouddhisme et au taoïsme Mais contrairement à ces religions, il n’y avait pas de règlement, ni de contraintes pesantes sur le mode de vie, ni non plus l’obligation de renoncer au monde profane. Le Falun Gong explique clairement l’essence de la cultivation et évite le langage ésotérique des écritures anciennes.

“Les véritables bonnes choses du passé sont revenues !”

Le public chinois a rapidement reconnu le Falun Gong comme un ensemble de principes vraiment utiles pour mener une vie qui a du sens. Cela a attiré des personnes de tous les milieux et de toutes les couches de la société, des paysans sachant à peine lire, jusqu’à des professeurs d’université, des femmes au foyer et des cadres du parti communiste.

Le sentiment commun des Chinois lorsqu’ils ont découvert le Falun Gong, qu’ils choisissent de le pratiquer ou non, était que le véritable héritage de la Chine avait été ravivé. Comme le raconte M. Hao Ye, fonctionnaire chinois à la retraite, “les gens ont vraiment pris cela à cœur. Dans le Falun Gong, nous croyons que les vraies choses anciennes et bonnes sont revenues !”

Eloges de la part du ministère chinois de la Sécurité publique

Le 30 août 1993 • Le département de la publicité du Comité central du Parti communiste chinois et du ministère de la Sécurité publique ont organisé une conférence nationale de Reconnaissance des héros pour leur justice et leur courage.

Les organisateurs ont invité M. Li Hongzhi à donner des traitements par le qigong aux participants de la conférence, afin de soulager leurs douleurs. Parmi la centaine de participants, beaucoup avaient été blessés et étaient devenus infirmes en combattant le crime, souffrant encore de divers symptômes, même après des traitements médicaux classiques. Beaucoup souffraient de complications de santé à long terme causées par des blessures à l’arme blanche, par arme à feu ou autres. Après avoir reçu le traitement, les symptômes tels que la douleur, les maux de tête, la fatigue et les vertiges ont disparu.

“Certains ont vu leurs tumeurs disparaître après avoir reçu le traitement ; d’autres ont expulsé leurs calculs biliaires dans les 24 heures suivant le traitement ; d’autres encore, qui souffraient de maladies de l’estomac,  du coeur ou des articulations, ont senti leurs symptômes disparaître immédiatement après avoir été traité. Parmi ces quelque 100 patients, à l’exception d’un seul qui souffrait de troubles mineurs et n’a pas senti d’effet probant, tous les autres ont ressenti les effets spectaculaires du traitement à des degrés divers. L’effet puissant de ces séances de traitement a été énormément apprécié”, ont déclaré les organisateurs dans leur lettre d’appréciation.

M. Li est nommé le Maître de qigong le plus réputé, le Falun Gong reçoit les prix les plus élevés au Salon de la Santé en Asie

En décembre 1993 • Un an et demi seulement après la présentation du Falun Gong au public, M. Li recevait déjà une invitation spéciale pour participer au Salon de la Santé en Asie de 1993 en tant que membre du comité organisateur.

Bien que M. Li ait expliqué dans ses enseignements que le but du Falun Gong n’est pas de guérir les maladies et qu’il participait au Salon avec ses élèves pour soutenir un événement autour du qigong sponsorisé par l’état, le Salon 1993 s’est en fait avéré être une grande opportunité pour le Falun Gong. Peu de gens fréquentaient les autres stands de qigong, tandis que celui du Falun Gong était bondé avec de longues files d’attente de gens venant pour recevoir des traitements de guérison et des autographes.

Le puissant effet de guérison grâce au Falun Gong était alors indéniable et la commission du Salon et le comité des spécialistes en qigong ont convenu que la plus haute récompense du Salon – “prix pour l’avancement de la science de pointe.” — devait revenir à M. Li Hongzhi. Il a reçu également le “premier prix spécial” et le titre de “Maître de qigong le plus réputé.” La visibilité du Falun Gong a considérablement augmenté. 

A partir de là, le Falun Gong telle une étoile brillante, a éclipsé les autres écoles de qigong.

Diffusion rapide et gratuite de la pratique parmi le grand public

Si les groupes d’exercices matinaux de qi gong sont monnaie courante dans les parcs publics en Chine, le nombre de participants sur les sites de pratique du Falun Dafa était inhabituel.

Des bénévoles transmettaient gratuitement les instructions pour les exercices à quiconque voulait apprendre. Lorsqu’il y avait trop de personnes sur un  site d’exercices, des pratiquants se portaient volontaires pour en démarrer de nouveaux à d’autres endroits.

Médias d’Etat : effets curatifs étonnants. De bons samaritains et des héros.

La pratique a fait de plus en plus souvent la une des journaux, principalement en raison de ses bienfaits pour la santé et du civisme qu’elle encourage. Des comptes rendus d’actes héroïques et vertueux, d’amélioration de la moralité et d’actes désintéressés d’aide aux communautés locales ont commencé à se produire de plus en plus souvent. M. Li et le Falun Gong ont été reconnus par le ministère de la Sécurité publique dans ses publications, pour leur contribution à la stabilité sociale et ont même reçu un certificat d’honneur.

Le Falun Gong enseigne que seules l’élévation de la pensée et du comportement permettent d’obtenir une véritable santé durable. Et tel est le cas.

Une étude menée en 1998 auprès de 6.000 pratiquants de la ville de Dalian, a montré un taux de guérison presque totale parmi les personnes malades. Des études identiques ont été menées dans d’autres villes chinoises et en Russie. Même les patients ayant des pathologies chroniques ou en phase terminale—comme ceux atteints d’un cancer, de maladies immunologiques et de problèmes neurologiques—ont montré une guérison significative ou complète en pratiquant le Falun Gong et cela sans l’aide d’une intervention médicale.

En 1993, le magazine China Today a publié un article sur le Falun Gong et son fondateur, M. Li Hongzhi,  intitué : Les effets de guérison extraordinaire du Falun Gong. Selon l’article, “Maître Li a enseigné le Falun Gong dans plusieurs villes, dont Pékin. Les participants étaient issus du gouvernement central aussi bien que des gens de tous horizons. Il y avait des militaires, des professeurs, des étudiants et des médecins. Des gens de tous âges, des adolescents jusqu’aux personnes âgées, venaient apprendre la pratique. Beaucoup ont vu leur esprit et leur santé s’améliorer après avoir pratiqué.”

En 1997, le journal Medecine and Health a publié un article intitulé : Le Falun Gong : le meilleur choix pour la santé et le bien être. Un journaliste du journal s’est rendu sur un site de pratique de Falun Gong dans la ville de Shenyang le 8 novembre 1998 et a recueilli des dizaines d’histoires de pratiquants dont la santé s’était considérablement améliorée.

En 1998, le China Economic Times a publié un article intitulé : “Maintenant, je peux me tenir debout!” L’article relatait l’histoire de Xie Xiufen, une femme âgée de 53 ans originaire de la région rurale de Handan dans la province du Hebei. Elle était devenue paralysée en 1979 à la suite d’une blessure à la colonne vertébrale. Ayant 4 enfants, elle ne pouvait pas s’occuper d’elle-même et devait compter sur sa mère et son mari. Elle avait souvent pensé à se suicider. En avril 1996, la soeur de Xie, qui avait commencé à pratiquer le Falun Gong avec son mari, lui a présenté la pratique. Trois mois plus tard, le 1er juillet 1996, elle s’est rendue à un site de pratique de Falun Gong en fauteuil roulant. Deux mois plus tard, elle n’avait plus aucune douleur. Un an plus tard, Xie Xiufen pouvait se rendre à pied jusqu’au site de pratique. “Je me sens comme un oiseau qui veut voler. Les gens ont du mal à me rattraper lorsqu’ils marchent à mes côtés. J’ai été paralysée pendant 16 ans. C’est Maître Li Hongzhi qui a changé ma vie. Maintenant je renais.”

Dans une interview accordée le 22 février 1999 à U.S. News & World Report, un fonctionnaire de la commission d’Etat des sports de Chine a fait l’éloge de cette pratique qui réduit les frais médicaux de l’état : “Le Falun Gong et d’autres types de qigong peuvent faire économiser à chaque personne 1.000 yuans de frais médicaux par an. Si 100 millions de personnes le pratiquent, cela représente une économie de 100 milliards de yuans par an en frais médicaux.” Ce fonctionnaire a dit que le Premier ministre de l’époque, Zhu Rongji en était très heureux.

1 personne sur 13 pratique le Falun Gong

Selon les estimations officielles de la Chine, en 1999, 70 à 100 millions de personnes pratiquaient le Falun Gong sans compter les nombreuses autres qui le pratiquaient de manière occasionnelle depuis peu de temps. Cela représentait en Chine, environ une personne sur 13. Dans de nombreux cas, des familles entières, toute génération confondue, se mettaient à la pratique après avoir vu les changements positifs que cela procurait chez leurs amis et leurs parents. A peu près tout le monde connaissait quelqu’un qui pratiquait le Falun Gong.

L’enseignement du Falun Gong dans le monde entier

Le 31 décembre 1994, après avoir donné sa dernière conférence en Chine, dans la ville de Dalian, en présence de quelque 6.000 personnes, M. Li commença à enseigner le Falun Gong à l’étranger. Il a donné sa première conférence à Paris, à l’ambassade de Chine, répondant à l’invitation de l’ambassadeur de Chine en France. Un cours complet de sept jours a commencé ce soir-là à Paris, suivi d’une deuxième série de conférences en mai dans les villes suédoises de Göteborg, Stockholm et Uddevalla.

Au pic de sa popularité, le Falun Gong fait face aux premiers signes d’oppression de l’Etat

Comme le Falun Gong devient de plus en plus renommé en Chine et dans le monde entier, les premiers signes d’oppression de la part de l’État apparaissent.

Peu après que le Zhuan Falun ait été classé en janvier, mars et avril parmi les best-sellers du Beijing Youth Daily, les livres sur le Falun Gong sont interdits de publication par un ordre du China News Publishing Bureau, une entité dépendant du ministère de la Propagande. Ce document accuse le Falun Gong de “répandre des superstitions”. La même année, M. Li s’installe aux États-Unis.

Enquêtes • En 1996, le Falun Gong se retire de l’Association de recherche scientifique sur le Qigong de Chine afin de préserver la pratique de toute influence politique. Peu après, le Falun Gong est accusé d’être un “enseignement hérétique” et de propager des superstitions. Le ministère chinois de la Sécurité publique répond par une enquête, qui conclut : “Aucune preuve n’est apparue jusqu’à présent.”

Les divisions internes au sein de la direction politique chinoise deviennent plus évidentes, car les médias d’État diffusent à la fois des rapports positifs sur le Falun Gong et des attaques contre le Falun Gong.

Le nombre de Falun Gong en Chine ne cesse d’augmenter, tandis que différentes entités gouvernementales, telles que des membres éminents du Congrès du peuple et de la Commission nationale des sports de Chine, multiplient les enquêtes sur ce groupe.

Le 14 février 1999, un responsable de la Commission nationale des sports de Chine, s’adressant à U.S. News & World Report, a estimé que non moins de 100 millions de personnes pourraient avoir adopté cette pratique. Ce fonctionnaire a souligné les économies que cette pratique permet de réaliser au système national de santé chinois, déclarant que “le premier ministre Zhu Rongji en est très heureux”.

Prix et reconnaissances au niveau mondial

Face à l’agitation croissante au sein du parti au pouvoir concernant l’attitude à l’égard du Falun Gong et la répression qui s’en est suivie, le Falun Gong et son fondateur, M. Li Hongzhi, ont reçu des milliers de prix et de lettres de reconnaissance en provenance du monde entier.

M. Li Hongzhi a été nommé cinq fois pour le prix Nobel de la paix et a été désigné par le Parlement européen pour le prix Sakharov pour la liberté de pensée. Il a reçu le prix international de la liberté religieuse de Freedom House.